Antalya'da 2016 yılındaki Dünya Botanik EXPO'sunun yapılacağı alanda bitkilendirme çalışması hızlandı. Tarım ve Hayvancılık Bakanı Mehdi Eker'in 23 Ocak'ta ilk fidanı diktiği Aksu İlçesi'ndeki EXPO alanında yer alacak 20 bin ağaçtan 7 bini Antalya'ya getirildi. Proje kapsamında 100 bin civarında bitki türünün kullanılacağı EXPO alanında dikilecek ağaçlar, organizasyonun bitkilendirme ihalesini alan firma tarafından Abdurrahmanlar Mahallesi'ndeki 30 dönüme kurulu tesiste bakıma alındı.

Firmanın Sahibi Ahmet Nasuh Akay, Antalya'ya getirilen 40 türden 7 bin ağacın tesiste dikime hazır hale gelmesinin ardından EXPO alanına dikileceğini kaydetti. Ağaçların yüzde 70'inin yurtdışından getirildiğini kaydeden Akay, "Yerli piyasada bulabildiğimiz bitkileri buraya getirdik. Yerli piyasada bulamadığımız, yurtdışından getirtmek zorunda kaldığımız bitkileri sahamızda stokluyoruz. Dikime hazır hale gelinceye kadar da burada bakımını yapacağız" diye konuştu.

EXPO alanında kullanacak yetişkin ağaçları Türkiye'den temin etmekte sıkıntı yaşadıklarını dile getiren Akay, çitlembik, Amerikan dişbudak, Sofora, alev ağacı, maymun çıkmaz, mercan ağacı, sığla, süs armudu, kauçuk gibi yerli piyasada bulamadıkları yetişkin ağaçları İtalya, İspanya, Portekiz'den temin ettiklerini söyledi. Akay, katalpa, süs eriğini Bursa'dan, fıstık ağacı Muğla'dan, turunçgillerin Adana ve Mersin'den, sedir ağacını İzmir'den, demir ağacı, tesbih ağacı gibi ağaçları da farklı illerden Antalya'ya getirdiklerini belirtti. 

Akay, yurtdışından gemilerle kökü ambalajlı olarak bir hafta süren yolculuğun ardından Antalya'ya getirilen ağaçların tesiste, gübre, torf gibi özel maddelerden oluşan toprak karışımla saksılandığını anlattı. Ağaçların dikime hazır hale gelene kadar tesiste bakımının yapıldığını aktaran Akay, ağaçların EXPO alanına dikimine ağustos, eylül aylarında başlayacaklarını ifade etti. Yıl sonuna kadar 20 bin ağaçtan yüzde 80'inin dikiminin tamamlanmasını planladıklarını aktaran Akay, 2015 yılı sonbaharında proje kapsamındaki 100 bin bitki türünün dikiminin tamamlanacağını dile getirdi.