Antalya'nın yerel tiyatro topluluğu, kısa adıyla ABT 1983 yılında kuruldu. Kurulduğundan bu yana 200'den fazla sanatçı ve teknik personelin emek verdiği ABT, turnelerde 160'ı aşkın yerleşim merkezinde oyunlar sergiledi. Topluluk ayrıca Ukrayna- Kiev, Almanya- Nürnberg, Ausburg, Ulm, Frankfurt, Bosna Hersek- Bihaç ve Tuzla kentleriyle, Mısır- Kahire'de de oyun sergiledi, festivallere katıldı. ABT'nin 1993'te öncülüğünü yaptığı 'Liselerarası Tiyatro Şenliği', birçok ilin de katılımıyla ulusal boyuta taşındı. 

 Ancak kurulduğu günden bu yana oyucuları belediyenin farklı kadrolarında, 'taşeron personel alım' ihaleleriyle istihdam edilen ABT, Büyükşehir Meclisi'nde alınan kararla 'şehir tiyatrosu'na dönüştü. ABT Genel Sanat Yönetmeni Mehmet Özgür, kararın ardından meclise kısa bir teşekkür konuşması yaparken, oyuncular ve set çalışanları kararı alkışlarla karşıladı. Özgür, meclisin aldığı kararın ABT tarihinde bir dönüm noktası olduğunu söyledi. Tiyatronun son 12 yılında bu düzenleme için aktif olarak çalıştığını ve 13'üncü kez hazırladığı yönetmeliğin meclisçe uygun görüldüğünü aktaran Özgür, "Bunda Büyükşehir Belediye Başkanımız Menderes Türel'in katkısı ve ortaya koyduğu vizyonun çok önemli katkısı var. Antalya Büyükşehir Belediyesi Şehir Tiyatrosu olarak artık kendi kadromuzla, kendi salonlarımızda tüm Antalya'da oyunlarımız kentle buluşacak" diye konuştu.

 Antalya'da 26 kişiyle 33 yıldır tiyatro yapmaya çalıştıklarını, ancak Eskişehir'de, İstanbul'da sayıları 600'e varan oyuncu kadroları olduğunu aktaran Özgür, şehir tiyatrolarına dönüşümle Antalya'nın da bu geniş oyuncu kadrolarına kavuşacağını aktardı.